摘要是一篇论文的概述，也可以说是论文的核心内容。而随着国际学术的交流，不论是中文论文写作还是英文论文写作，对摘要的要求都一样的严格。越来越多的中文期刊甚至要求投递期刊的论文必须包含英文摘要。那么英文摘要写作我们需要了解些什么呢?

摘要的主要功能有：

1) 论文的高度概括，让读者简单了解论文的主要内容，摘要担负着吸引读者和将论文的主要内容介绍给读者的任务。

2) 为科技情报文献检索数据库的建设和维护提供方便。论文摘要的索引是读者检索文献的重要工具。论文摘要的质量高低，直接影响着论文的被检索率和被引频次。

摘要的质量会影响到论文进入文摘杂志、检索数据库，被人阅读、引用的机会减少甚至丧失。根据论文的不同情况，可以适当选择摘要类型，一般地说，向学术性期刊投稿，应选用报道性摘要形式;只有创新内容较少的论文，其摘要可写成报道-指示性或指示性摘要。

一篇论文价值很高，创新内容很多，若写成指示性摘要，可能就会失去较多的读者。在这种情况下，如果作者摘要写得过简，编辑在退修时应提醒其修改。

英文摘要的内容要求与中文摘要一样，包括目的、方法、结果和结论四部分。但是，英文有其自身特点，最主要的是中译英时往往造成所占篇幅较长，同样内容的一段文字，若用英文来描述，其占用的版面可能比中文多一倍。因此，撰写英文摘要更应注意简洁明了，力争用最短的篇幅提供最主要的信息。

第一，对所掌握的资料进行精心筛选，不属于上述“四部分”的内容不必写入摘要。第二，对属于“四部分”的内容，也应适当取舍，做到简明扼要，不能包罗万象。比如“目的”，在多数标题中就已初步阐明，若无更深一层的目的，摘要完全不必重复叙述;再如“方法”，有些在国外可能早已成为常规的方法，在撰写英文摘要时就可仅写出方法名称，而不必一一描述其操作步骤。

中英文摘要的一致性主要是指内容方面的一致性，目前对这个问题的认识存在两个误区，一是认为两个摘要的内容”差不多就行”，因此在英文摘要中随意删去中文摘要的重点内容，或随意增补中文摘要所未提及的内容，这样很容易造成文摘重心转移，甚至偏离主题;二是认为英文摘要是中文摘要的硬性对译，对中文摘要中的每一个字都不敢遗漏，这往往使英文摘要用词累赘、重复，显得拖沓、冗长。

英文摘要应严格、全面的表达中文摘要的内容，不能随意增删，但这并不意味着一个字也不能改动，具体撰写方式应遵循英文语法修辞规则，符合英文专业术语规范，并照顾到英文的表达习惯。

选择适当的时态和语态，是使摘要符合英文语法修辞规则的前提。通常情况下，摘要中谓语动词的时态和语态都不是通篇一律的，而应根据具体内容而有所变化，否则容易造成理解上的混乱。但这种变化又并非无章可循，其中存在着如下一些规律：

英文摘要的时态。英文摘要时态的运用也以简练为佳，常用一般现在时、一般过去时，少用现在完成时、过去完成时，进行时态和其他复合时态基本不用。

一般现在时。用于说明研究目的、叙述研究内容、描述结果、得出结论、提出建议或讨论等。分别举例如下：This study(investigation) is (conducted, undertaken) to…The anatomy of secondary xylem(次生木质部) in stem of Davidia involucrata (珙桐) and Camptotheca acuminata (喜树) is compared. The result shows(reveals)…，It is found that…The conclusions are…The author suggests….涉及到公认事实、自然规律、永恒真理等，当然也要用一般现在时。

一般过去时。用于叙述过去某一时刻(时段)的发现、某一研究过程(实验、观察、调查、医疗等过程)。例如：The heat pulse technique was applied to study the stemstaflow (树干液流) of two main deciduous broadleaved tree species in July and August,1996.需要指出的是，用一般过去时描述的发现、现象，往往是尚不能确认为自然规律、永恒真理的，而只是当时如何如何;所描述的研究过程也明显带有过去时间的痕迹。

现在完成时和过去完成时。完成时少用，但不是不用而过去完成时可用来表示过去某一时间以前已经完成的事情，或在一个过去事情完成之前就已完成的另一过去行为。例如：Concrete has been studied for many years. Man has not yet learned to store the solar energy.?

应避免一些常见的错误。

冠词。主要是定冠词the易被漏用。the用于表示整个群体、分类、时间、地名以外的独一无二的事物、形容词最高级等较易掌握，用于特指时常被漏用。这里有个原则，即当我们用the时，听者或读者已经确知我们所指的是什么。例如：The author designed a new machine.The machine is operated with solar energy.?要注意区分a和an，如an X ray.

数词。避免用阿拉伯数字作首词，如：Three hundred Dendrolimus tabulaeformis larvae are collected…中的 Three hundred?不要写成300.?

单复数。一些名词单复数形式不易辨认，从而造成谓语形式出错。

尽量使用短句。因为，长句容易造成语义不清;但要避免单调和重复。科技期刊涉及专业多，英文更是不易掌握，各行各业甚至表达方式、遣词造句都有区别。

如果有机会，要多与英语国家同行接触，多请他们改一些国人所撰写的摘要或论文，积累经验，摸索规律。如果缺少这样的机会，多看英文文献，也会有助于我们英文写作及水平的提高。

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